La figue de Barbarie est un fruit qui provient du cactus du même nom, également connu sous le nom d’Opuntia ficus-indica. Le nom scientifique de la figue de Barbarie fait référence à son origine, car il est souvent associé à la région de Barbarie en Afrique du Nord.
La figue de Barbarie est caractérisée par sa peau épaisse et épineuse qui la protège. À l’intérieur, elle renferme une pulpe juteuse et sucrée, ainsi que de nombreuses petites graines noires. Le fruit est souvent consommé frais en le pelant et en le coupant en tranches, bien qu’il puisse également être utilisé pour préparer des jus, des confitures, des sorbets ou des salades de fruits.
La figue de Barbarie est appréciée pour sa saveur unique et rafraîchissante. Elle est également considérée comme une source de vitamines, de minéraux et de fibres. Toutefois, il convient de noter que la manipulation de la figue de Barbarie nécessite une certaine prudence en raison des épines présentes sur sa peau.
En Afrique, ce fruit est principalement cultivé au Maroc, en Tunisie et en Algérie, où il est appelés karmouss nssara qui signifie « la figue des chrétiens » ou encore hindi, signifiant « la figue indienne ».
La figue de Barbarie est généralement ovale à oblongue, avec une extrémité arrondie. Elle peut mesurer de 5 à 10 centimètres de long. La peau est épaisse, coriace et couverte d’épines qui peuvent varier en taille et en densité. Les épines doivent être retirées avant de consommer le fruit. La couleur de la peau peut varier du vert au jaune vif et même au rouge.
Malgré sa cueillette difficile à cause des épines sur la peau, elle est beaucoup consommée en jus ou en fruit.
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